Новости

Сегодня в Стокгольме объявлены лауреаты Нобелевской премии в области медицины и физиологии. 10 миллионов шведских крон (975 тысяч евро) - таков размер премии в этом году - разделили трое американских ученых - молекулярные биологи Элизабет Блэкберн (Elizabeth H. Blackburn) из Университета Калифорнии, Джек Шостак (Jack W. Szostak) из Гарвардского университета и Кэрол Грейдер (Carol W. Greider) из Университета Джона Хопкинса. Самую престижную научную награду они получили за открытие «Как хромосомы защищены теломерами и ферментом теломеразой».

Теория теломеров зародилась в 30-х годах XX века, несмотря на то, что тогда еще не была до конца ясна структура ДНК, да и молекулярная биология как наука только зарождалась.  Герман Мюллер (Hermann Muller) и Барбара Макклинток (Barbara McClintock) высказали предположение, что концевые участки хромосом играют роль своеобразной встроенной защиты клеток. В последствии и Мюллер, и Макклинток стали нобелевскими лауреатами, но за другие свои работы. В 60-х годах американский анатом и микробиолог Леонард Хейфлик (Leonard Hayflick) экспериментально обнаружил, что нормальные и полностью дифференцированные клетки нашего организма делятся лишь ограниченное число раз (этот феномен получил название предела Хейфлика), около 50, а при приближении к этой цифре в клетках обнаруживаются признаки старения.

В 1971 году кандидат биологических наук, сотрудник Института биохимической физики РАН, биолог-теоретик Алексей Оловников высказал предположение о существовании особого фермента - теломеразы и его роли в регуляции процессов старения в клетке. В 1985-м нынешние лауреаты Блэкберн и Грейдер подтвердили предположение Оловникова, найдя теломеразу в клетках. А работы третьего лауреата 2009 года, Джека Шостака, подробно объяснили функции теломер.

- пресс-релиз Нобелевского комитета, 05.10.2009

На фото: монтаж abc-gid.ru