Новости

В норме мышцы служат поддержкой для тела, но в условиях редкого состояния, называемого катаплексией, скелетная мускулатура словно «засыпает», и наступает паралич. Иногда человек, оставаясь в полном сознании, не может пошевелить даже пальцем. Исследователи из департамента клеточной и системной биологии Университета Торонто в Онтарио, Канада (Department of Cell and Systems Biology, University of Toronto, Toronto, Ontario, Canada), смогли раскрыть молекулярные основы происходящего.

Джон Пивер (John Peever) и Кристиан Берджесс (Christian R. Burgess) считают, что всему виной нейро-дегенеративные процессы в клетках мозга, отвечающих за синтез гипокретинов. В результате снижения уровня этих веществ норадреналиновая система начинает давать сбои, в частности, процессы моторные и сознательные могут стать разобщены и при засыпающих мышцах сознание не может на это повлиять.

Ученые смогли показать развитие этих симптомов на примере мышей с выключенным синтезом гипокретинов. Такие мыши показывают все характерные признаки катаплексии, включая внезапное уменьшение тонуса мускулатуры. Вводя мышам различные вещества, активирующие или ингибирующие адренергические рецепторы, ученые смогли управлять этим эффектом, уменьшив частоту эпизодов катаплексии на 90% путем активации норадреналиновых рецепторов и увеличив ее на 92%, ингибируя эти рецепторы.

Что же при этом происходит в мозге? Норадреналин держит двигательные нейроны в активном состоянии. Однако в моменты катаплексии его уровень падает. Это вызывает расслабление мускулатуры и все внешние проявления паралича. Восстановив уровень норадреналина, ученые смогли предотвращать расслабление мышц. По мнению авторов работы, раскрытый ими механизм поможет разработать средства борьбы с этим патологическим состоянием.

Ссылки по теме:

 — Current Biology, 2013, doi: 10.1016/j.cub.2013.07.014

 — University of Toronto

Фото © shutterstock.com