Новости

Ученые из Университета Калифорнии (University of California) обнаружили вирус гриппа H1N1 у диких морских слонов, обитающих на калифорнийском побережье, спустя всего 1 год после начала пандемии свиного гриппа в мире. Таким образом, этот штамм вируса гриппа впервые был обнаружен у морского млекопитающего. Об этом открытии сообщается в статье, опубликованной в журнале PLoS ONE.

По словам автора исследования, Трейси Голдстайн (Tracey Goldstein), ученые Университета Калифорнии изучают вирусы гриппа диких животных и птиц с 2007 года. Основная цель этой работы — понять, как вирус развивается и начинает передаваться между животными, а затем и человеку. За период с 2009 по 2011 годы исследователи проанализировали мазки из носа более 900 морских млекопитающих 10 разных видов, обитающих на побережье Тихого океана от Аляски до Калифорнии.

Как сообщают исследователи, они рассчитывали обнаружить у животных вирусы гриппа, которые обычно встречаются у морских млекопитающих, но совершенно не ожидали обнаружить штамм H1N1. Этот вирус был обнаружен у двух морских слонов, а еще у 28 особей были обнаружены антитела к вирусу. При этом внешне ни одно животное не выглядело больным, что позволяет предположить, что эта форма гриппа протекает у морских слонов бессимптомно.

Исследователи пытаются ответить на вопрос, каким образом вирус свиного гриппа, циркулировавший в человеческой популяции в 2009 году, мог передаться морским слонам? Они подчеркивают, что в начале 2010 года проводили подобные анализы мазков из носа морских млекопитающих, но тогда ни одного инфицированного животного выявлено не было. После этого морские слоны ушли в море и вернулись на побережье лишь осенью 2010, но вернулись уже зараженными вирусом H1N1.

Большую часть своей жизни морские слоны проводят в океане, далеко от побережья, поэтому возможность их контактов с людьми сведена к минимуму. Однако открытие ученых крайне важно для людей, тесно работающих с дикими животными — ветеринаров, спасателей и работников заповедников. Им необходимо помнить об обязательном ношении защитных масок и перчаток, чтобы не заразиться опасным вирусом от морских млекопитающих. 

Ссылки по теме:

— PLoS ONE, 15.05.2013, doi:10.1371/journal.pone.0062259

Свиной грипп затаился в корейских свиньях — 14.09.2012

Свиной грипп угрожает существованию племени из джунглей Амазонки — 06.11.2009

Морской слон, фото © shutterstock.com