Новости

На этой неделе закончился годовой мораторий на исследование потенциально опасных мутаций штамма «птичьего» гриппа H5N1, и в ближайшее время ученые приступят к работе с новыми силами. Мораторий был введен в январе 2012 года после публикации в журналах Nature и Science двух независимых исследований мутации, которая позволяет вирусу свободно передаваться между хорьками как моделью млекопитающих.

23 января в обоих научных журналах было опубликовано письмо, подписанное 40 учеными со всего мира. Они согласны, что мораторий сыграл важную роль — он дал время властям, чтобы разработать новую политику для безопасной работы с вирусом в лабораториях, и дал время ученым, чтобы объяснить всю важность и необходимость этих исследований. По словам авторов письма, к изучению потенциально опасных мутаций штамма H5N1 их подталкивает «чувство ответственности за здоровье наций», поскольку исследования доказывают, что такие мутации вполне могут произойти с вирусом в дикой природе, что приведет к глобальной эпидемии.

Одними из первых возобновят работу ученые из США и финансируемых ими лабораторий в других странах. Среди новшеств, введенных американскими властями за время действия моратория — новые правила и предписания по работе с вирусом и новые требования для лабораторий. Согласно им, исследователи могут работать со штаммом H5N1 только если для их исследования не подходит ни одна более безопасная альтернатива опасному штамму, а также если были точно просчитаны все возможные риски в вопросе биобезопасности. В ближайшее время исследователи намерены перенести эксперименты по получению опасной мутации с хорьков на морских свинок. Если мутировавший вирус сможет передаваться и между морскими свинками, это повышает вероятность того, что он сможет распространяться и среди людей.

Однако научный мир по-прежнему остается разделенным на два лагеря: на тех, кто согласен, что такие исследования полезны для общественного здоровья, и тех, кто опасается, что мутировавший вирус вырвется из лаборатории и погубит человечество. Последние считают, что работа с опасным штаммом проводится в лабораториях, не соответствующих необходимым стандартам биобезопасности. Пока это соответствие не будет достигнуто, нельзя возобновлять исследования.

Ссылки по теме:

 — Nature News & Comment, 24.01.2013, doi:10.1038/493460a

ВОЗ продлила мораторий на публикации о H5N1 — 21.01.2012

Эксперты разрешили публикацию результатов исследования H5N1 — 02.04.2012

Фото © shutterstock.com