Новости

Многие из нас разговаривают со своими домашними животными. Но представьте, как бы вы удивились, если бы ваша кошка или собака ответила вам. Однако дельфин-белуха по имени Нок научился подражать человеческой речи. Американские исследователи изучили, как это у него получилось, и выяснили, что Нок научился менять давление внутри носовой полости, что и позволяет ему «разговаривать».

Он попал в Национальный Фонд морских млекопитающих (National Marine Mammal Foundation) в Сан-Диего, Калифорния, в 1977 году, когда был еще совсем маленьким. С 1984 года работники фонда стали замечать, что Нок издает необычные звуки, напоминающие человеческую речь. Однажды один из дайверов, нырявших в бассейне с Ноком, быстро всплыл на поверхность и спросил, кто сказал ему выйти из воды. Как выяснилось, звуки «out, out, out» («выходи») издавал именно Нок.

«Сперва мы скептически отнеслись к этим словам, — признается Сэм Риджвэй (Sam Ridgway), президент Национального Фонда морских млекопитающих. — Но мы все же решили проанализировать звуки, издаваемые Ноком». По словам ученых, издаваемые белухой звуки не были похожи на обычные для этого дельфина крики и больше походили на человеческую речь по своему ритму и акустическому спектру. Они даже характеризовались специфическими временными промежутками, характерными для речи человека.

Белухе вживили специальный датчик давления в носовую полость, где и зарождаются издаваемые им звуки, что позволило фиксировать сам процесс их образования. Более того, Нока надрессировали, поощряя каждую его попытку подражания человеческой речи, поэтому вскоре у ученых появилось очень много аудиоматериала и данных с датчиков. Как выяснилось, Нок воспроизводил звуки, повышая давление проходящего воздуха и изменяя звуки с помощью изменения формы фонических губ — небольших вибрирующих структур, находящихся над каждой носовой полостью. Это позволило ему расширить сравнительно узкий диапазон низкочастотных звуков, которыми животное обычно «разговаривает», и приблизиться к частоте человеческой речи — 200-300 Гц.

Однако Нок «пообщался» с учеными только 4 года. После того, как белуха достиг половой зрелости, он перестал подражать человеческой речи, хотя по-прежнему остался довольно общительным и издавал множество других звуков. По словам ученых, опубликовавших данные об этом случае в журнале Current Biology, это — первый задокументированный случай подражания белухой человеческой речи. Хотя люди уже давно знают, что дельфины могут подражать голосу человека. В 1940-х годах ученые слышали как дикие белухи воспроизводили звуки, похожие на отдаленные крики детей, а в 1979 году смотрители океанария в Ванкувере заявили, что их 15-летний дельфин-белуха научился произносить собственное имя — Лагоси.

«Разговор» Нока можно послушать (mp3).

Ссылки по теме:

 — Current Biology, 23.10.2012, doi:10.1016/j.cub.2012.08.044

Японские ученые заставили гиббонов петь сопрано — 27.08.2012

Фото © shutterstock.com