Новости

Насколько бы разрушительными не казались наводнения и торнадо, не они представляют собой основную опасность для человеческой жизни. По словам профессора истории медицины и биоэтики Ричарда Келлера (Richard Keller.) из Висконсинского университета в Мэдисоне () куда больше смертей приходится на счет другого, куда более распространенного, природного катаклизма — тепловых волн.

Тепловая волна, прокатившаяся по Европе летом 2003 года, унесла 70 тысяч жизней. Для сравнения число погибших в 2005 году от урагана Катрина, который считается одним из самых разрушительных стихийных бедствий последнего времени, составило 1836 человек. Температура в августе 2003 была настолько высокой, что плавились электрические кабели, возникали проблемы с охлаждением ядерных реакторов, переставали работать водяные насосы и некоторые музейные экспонаты превращались в жидкость. Лето 2003 года в Европе стало самым жарким за последние 500 лет.

Сильнее всего тогда пострадала Франция, где жара в 38 градусов держалась неделю. По данным Келлера, только в Париже из-за высоких температур ушло из жизни 14802 человека. Как ни странно, необычно высокое количество смертей первыми заметили гробовщики — некоторые тела приходилось отвозить в склады с охлаждаемыми помещениями, поскольку в городских моргах не хватало места. Чаще всего жертвами погоды становились одинокие пожилые женщины, которые жили в плохо вентилируемых помещениях на последних этажах.

Среди факторов риска отмечаются возраст — с годами все сложнее становится определить симптомы обезвоживания, и поэтому многие старики и старушки просто не выпивают необходимое количество воды — и прием некоторых медикаментов, которые только усиливают негативное влияние жары на организм (например, лекарств от болезни Паркинсона). Однако основной характеристикой, объединяющей погибших из-за экстремальных температур, стало то, что они жили в одиночестве.

Как считает Келлер, человечеству придется еще многому научиться перед тем как тепловые волны перестанут представлять из себя подобную опасность. Как отмечает ученый, сейчас дома строятся в расчете на холодные зимы, однако от холода умирает куда меньшее число людей, чем от жары.

Ссылки по теме:

 — University of Wisconsin-Madison, 01.08.2012

Вентиляторы не спасают от теплового удара — 12.07.2012

Для борьбы с жарой россияне выбрали душ и напитки — 16.08.2010

Как пережить жару: советы эксперта — статья, 22.07.2010

Фото © shutterstock.com