Новости

После первой в истории Великобритании операции по имплантации офтальмологических электронных чипов, двое британцев, которые много лет были совершенно слепы, частично обрели зрение. Их глаза теперь способны различать свет и тени — для тех, кто десятилетиями жил в полном мраке, это огромный прогресс. Имплантации были проведены в Офтальмологическом госпитале Оксфорда (Oxford Eye Hospital) и Госпитале Королевского колледжа Лондона (King’s College Hospital) в рамках клинического испытания.

Пациенты Крис Джеймс (Chris James) и Робин Миллар (Robin Millar) лишились зрения в результате пигментной дегенерации сетчатки. При этом состоянии клетки фоторецепторов сетчатки постепенно перестают выполнять свои функции. В ходе операции пациентам были имплантированы тонкие электронные чипы размером 3 кв.мм, содержащие 1,5 тысячи светочувствительных фотодиодов, заменяющих работу палочек и колбочек. Чипы помещаются позади сетчатки, а от них отходит тонкий кабель, который соединяется с контрольным устройством, спрятанным под кожей позади уха. Когда в глаз попадает свет, он стимулирует фотодиоды, в результате чего электронные сигналы направляются по зрительному нерву в головной мозг. С помощью контрольного устройства можно изменять чувствительность чипов в зависимости от интенсивности освещения.

«Когда я впервые после операции открыл глаза, я увидел свет — впервые за 10 лет, — рассказывает Крис Джеймс из Уилтшира. — Я уже могу различать очертания находящихся близко предметов, однако те, что находятся вдали, мне пока сложно увидеть. Моему мозгу придется заново учиться видеть и интерпретировать сигналы, поступающие от чипов. Я — фанат автогонок, поэтому я мечтаю научиться различать силуэты машин, проносящихся по гоночной трассе. Думаю, скоро у меня это получится». Предполагалось, что микрочипы способны вернуть пациентам только черно-белое зрение, однако второй пациент, г-н Миллар, заявил, что впервые за 25 лет к нему вернулось цветное зрение.

Автор исследования, хирург, профессор Роберт МакЛарен (Robert MacLaren), говорит: «Это первые пациенты, зрение которых частично восстановилось после долгих лет полной слепоты. В предыдущих исследованиях восстановления зрения с помощью стволовых клеток и других методик обычно участвовали пациенты, имевшие хотя бы какое-то остаточное зрение». Он также подчеркнул, что в отличие от подобного немецко-венгерского исследования 2010 года, когда в результате такой же операции пациент смог различать буквы, имплантанты британцев компактны и портативны, а пациент из Финляндии мог читать лишь в лабораторных условиях.

Имплантанты были разработаны немецкой фирмой Retina Implant AG. По словам профессора МакЛарена, они пока не рассматриваются как полноценное лечение слепоты, а всего лишь являются частью клинического испытания. «Это только первый шаг на долгой и трудной дороге», — говорит профессор. В рамках этой работы подобные чипы будут имплантированы еще 12 слепым британцам.

Ссылки по теме:

 — BBC News, 03.05.2012

Трансплантация фоторецепторов вернула мышам зрение — 20.04.2012

Электронный чип вернул слепым черно-белое зрение — 08.11.2010

Рентгенограмма черепа одного из пациентов. Фото Retina Implant AG.