Новости

Лиза Шварц (Lisa M. Schwartz) из Центра медицины (Center for Medicine), Стивен Волошин (Steven Woloshin) из пресс-центра Дартмутского Института политики здравоохранения и клинической практики (Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice) и главный редактор Journal of the National Cancer Institute (JNCI) Барнетт Крамер (Barnett S. Kramer) на примере пары недавно опубликованных статей продемонстрировали, как возникают некорректные, но громкие «медицинские» новости в СМИ.  

Журнал New England Journal of Medicine (NEJM) опубликовал результаты испытаний нового препарата против рака. Один из национальных новостных каналов тут же сообщил, что этот лекарственный препарат - «важнейшее достижение в борьбе против рака за последние десять лет». Но при этом журналисты не обратили внимание своих читателей, что в ходе исследования не проводился контроль, а результаты можно назвать весьма и весьма предварительными, так что неясно, появится ли этот препарат вообще когда-нибудь на рынке и сможет ли он кого-нибудь спасти.  

В другом случае в JNCI был размещен обзор о взаимосвязи между употреблением женщинами алкоголя и вероятностью развития рака. Газеты тут же сообщили, что «Стакан вина в день повышает риск развития рака у женщин». Однако, согласно данным этого обзора, при сравнении максимальной частоты употребления спиртных напитков (больше или равно 2,25 л вина в неделю) с минимальной (1-2 стакана в неделю), вероятность развития рака молочной железы увеличивалась от 2 до 2,6% на протяжении аж 7 лет.  

Не всегда в таких ляпах можно винить журналистов, замечают исследователи. Иногда сами удаляют из статей важные данные и описания исследований, а из пресс-релизов и статей выбрасывается информация об их рисках и недостатках. В помощь журналистам JNCI, например, публикует, своего рода, подсказки (tip sheets) с описанием основных идей автора, интерпретацией статистики и указанием на ключевые вопросы статьи и существующие недостатки.

«Мы надеемся, что с помощью медицинских журналов, готовых помогать журналистам, нам удастся пробудить дух здорового скептицизма у авторов новостей», говорят ученые. «Точнее, установить непроходимо высокий порог для слабых исследований, демонстрируя, в первую очередь, их недостатки».

- JNCI, 20.11.2009.

Фото с сайта scopeblog.stanford.edu.