Новости

Геном бактерии Yersinia pestis, возбудителя средневековой бубонной чумы, реконструирован учеными на 99 процентов, сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature.

В 1980 году в Лондоне во время раскопок кладбища 14 века были обнаружены шесть скелетов, принадлежавших, по мнению экспертов, к числу 2500 жертв чумы, захороненных здесь во времена Европейской эпидемии чумы 1347-1351 годов («Черная смерть»). Всего за эти годы от «Черной смерти» погибло около 30 миллионов человек. Зубы обнаруженных скелетов и были использованы учеными из Университета Макмастера, г. Онтарио, Канада (McMaster University), для реконструкции ДНК генома Yersinia pestis.

Анализ полученной ДНК показал, что все, существующие на сегодняшний момент виды чумы в мире, вызваны потомками того самого средневекового штамма, который стал причиной эпидемии чумы в XIV веке, унесшей жизни от 30 до 60 процентов населения всей Европы.

Смертоносный штамм практически ничем не отличается от современных и не имеет никаких очевидных генных мутаций, которые могли бы объяснить его беспрецендентную вирулентность во время средневековой эпидемии. По всей видимости, говорят ученые, не последнюю роль в массовом распространении чумы в те времена сыграли другие факторы — повышенная восприимчивость людей к заболеванию, а также антисанитария и бесконтрольное размножение грызунов и блох, являющихся переносчиками смертельной бактерии. В наше время от чумы ежегодно гибнет несколько тысяч человек.

Ссылки по теме:

– Nature, published online 12 October 2011

Платяная вошь оказалась обладателем самого маленького генома – 23.06.2010

«Чума в Ашдоде», Николя Пуссен, 1630, Лувр, Париж