Новости

Археоботаники объявили о результатах исследований лекарств древних греков, найденных 20 лет назад на затонувшем судне недалеко от побережья Тосканы в Италии.

Корабль, затонувший примерно в 130 году до н.э., перевозил лекарства и сирийскую стеклянную посуду. В 1989 году он был обнаружен, причем большая часть препаратов не пострадала от морской воды. Но только сейчас, благодаря современным технологиям, удалось провести полное исследование медицинского груза.

Анализ ДНК древнегреческих таблеток показал, что каждая из них приготовлена из смеси более 10 различных растительных экстрактов, от гибискуса до сельдерея. «Впервые мы видим воочию то, о чем мы раньше только читали в дошедших до нас записях врачей из Древней Греции и Рима — Диоскорида и Галена», рассказывает Алейн Тоувейд (Alain Touwaide) из Национального музея естественной истории Смитсоновского Института в Вашингтоне, округ Колумбия.

При сравнении ДНК найденных таблеток с генетической базой данной Американских Национальных институтов здравоохранения (NIH) удалось определить, что в состав древних лекарств входили морковь, редька, сельдерей, дикий лук, дуб, капуста, люцерна, тысячелистник и др. Экстракт гибискуса, видимо, импортировался греками из Восточной Азии или из стран, где сегодня расположены Индия и Эфиопия.

Большинство этих растений применяется для лечения людей с давних времен. Однако находка преподнесла ученым неожиданный сюрприз: согласно предварительным данным, в древних таблетках обнаружены следы подсолнечника. Однако ранее предполагалось, что он появился в Европе только после открытия Америки в 1400-х годах. Если ботаники подтвердят, что следы подсолнечника не являются случайным загрязнением, то возможно историкам и археоботаникам придется пересмотреть традиционную версию распространения этого растения.

До настоящего времени многие ученые считали лекарства, описанные Диоскоридом и древнеримским врачом Галеном из Пергамона, примером шарлатанства, объясняя их действие примесью опиума. Тоувейд планирует исследовать реальную медицинскую эффективность экстрактов, обнаруженных в древних препаратах. Кроме того, ученый надеется обнаружить описанный Галеном териан (therian) — препарат, содержащий более 80 различных растительных экстрактов, и уточнить дозировки, используемые древними греками при производстве лекарств. «Возможно», надеется Тоувейд, «это откроет новые пути для фармакологических исследований».

- NewScientist, 10.09.2010.

Гален из Пергамона. Изображение с сайта thenakedscientists.com.