Новости

Ученые из научно-исследовательского института Хобарта (Тасмания) сообщили о том, что им пришлось усыпить знаменитого тасманийского дьявола Седрика. Рак, уничтожающий популяцию этих животных, добрался и до него.

Седрик прославился тем, что оказался устойчивым к разновидности рака, стремительно убивающей тасманийских дьяволов. Раковые клетки, как выяснили ученые, передаются от больных животных к здоровым через укусы, которыми активно обмениваются агрессивные зверьки.

С момента обнаружения рака, получившего название «лицевая опухоль дьявола» (Devil facial tumour disease, DFTD) в популяции тасманийских дьяволов в 1996 году их численность сократилась на 70%. Если учесть, что эти животные обитают исключительно на острове Тасмания, расположенном южнее Австралии, то раковая эпидемия может стать причиной вымирания данного вида в течение 25 лет.

В последние годы исследователи активно исследуют естественные защитные механизмы тасманийских дьяволов и пытаются разработать вакцину против заболевания. В 2007 году ученые ввели Седрику и его брату Клинки клетки из раковой опухоли. У Клинки развился рак, а у Седрика нет, что позволило исследователям надеяться на создание вакцины с его помощью. Однако в конце 2008 года после введения другой разновидности клеток DFTD у потенциального спасителя тасманийских дьяволов развились две небольших опухоли на морде. Опухоли были удалены, но 2 недели назад рентген показал, что рак поразил легкие Седрика и что это стало результатом лицевого рака.

Ученые, работавшие с Седриком много лет, решили не продолжать страдания животного и усыпить его. К сожалению, отмечают они, ни химиотерапия, ни операция уже не способны были помочь ему.

Сегодня исследователи ищут любые пути, чтобы сохранить бесценную популяцию: на сегодняшний день около 280 здоровых животных находятся в австралийских зоопарках, как страховка на случай вымирания дикой популяции.

- AP, 01.09.2010.

Тасманийский дьявол Седрик. Изображение с сайта mainlanddevils.com.